Plongée à l’île de la Plata : Le vol des raies mantas

Après votre arrivée à l’aéroport international de Guayaquil, nous rejoindrons notre hôtel. Après l'installation, votre guide vous fera un cours briefing sur le voyage à venir. Le reste de la journée sera libre afin de vous permettre de vous reposer de ce long vol.

2 immersions

Après le petit déjeuner, notre transport nous emmènera jusqu’à Puerto Lopez où nous passerons la majeure partie de notre séjour. Nous pourrons vérifier le matériel de plongée et récupérer le nécessaire auprès du centre de plongée pour ceux qui auront besoin de louer du matériel. Après le déjeuner, nous partirons effectuer deux premières plongées d’acclimatation pour nous habituer aux eaux du pacifique oriental et faire nos premières observations sur deux sites proches de Puerto Lopez. Le premier site, Punta Gruesa (la grosse pointe), est réputé pour ses tortues imbriquées. Cet ensemble de rochers sur fonds sableux nous donnera une première occasion de nous familiariser avec les espèces de vie aquatique locale. Nous chercherons en particulier quelques nudibranches particuliers. Nous nous dirigerons ensuite vers un haut fond dans la baie de Puerto Lopez, un site que seuls les vieux harponneurs connaissent et qui est aujourd’hui protégé par le parc national Machalilla. Les plus chanceux y croiseront le mérou géant du pacifique ou le poisson faucon orné.

3 immersions

L’ile de la Plata est appelée « Petit Galápagos » pour sa faune aviaire, mais elle mérite également ce nom pour sa faune sous-marine. Raies mantas géantes (de juin à septembre), tortues vertes, poisson lune, requin à pointes noires et on y croise même parfois le requin baleine. Sa situation géographique au large des côtes permet une excellente visibilité dans la majorité des cas. Nous explorerons différents sites autour de l’ile pour y découvrir ses différents environnements selon l’exposition aux courants dominants. Tout autour de l’ile nous prendrons également le temps d’admirer certains oiseaux spécifiques à l’ile de la Plata : trois espèces de fous, pélicans, frégates, phaéton et peut-être un des couples d’albatros. Snack à bord

3 immersions

Le haut fond du Bajo Copé est le hotspot d’observation des raies mantas qui viennent migrer dans les eaux chaudes du pacifique équatorien. Notre terrain de jeu du jour sera une grande plateforme sous-marine de 15m de profondeur minimum, station de lavage et d’alimentation pour les plus grandes raies mantas du monde faisant jusqu’à 7m de large. Nos trois immersions seront orientées sur les raies mantas de juin à septembre et nous découvrirons également ce haut fond rocheux à quelques 20 miles nautiques au large de la côte, abritant également un grand nombre de nudibranches, de poulpes et de langoustes. Snack à bord.

3 immersions, dont une nocturne

Départ aux aurores ce matin pour rencontrer les requins au retour de leur nuit de chasse. Nous avons 3 sites connus qui abritent les diverses espèces de requin côtiers autour de l’islote de Ahorcados. En plus d’une vie aquatique impressionnante, cet ilot est chargé d’histoire, les Incas rebelles y étaient pendus par les colons et l’ilot a reçu de nombreux boulets de canon, le détruisant en grande partie. Ses fonds sont composés de grands amas de pierres pleins de recoins et abritant un grand nombre d’espèce sous-marine. Nous rechercherons notamment à observer un des couples de Zancle cornu qui évolue dans la région. Une plongée de nuit nous permettra d’apprécier leur environnement de chasse près de l’ile de Salango sur un rocher plein de corail vert, et lieu de repos des tortues vertes. Snack à bord.

3 immersions

Nous explorerons aujourd’hui trois sites tous situés entre l’ile de la Plata et le continent. Le Burbullon est un site exceptionnel de par sa géologie. C’est un jacuzzi de filets de bulles qui sortent du sol, attirant une vie aquatique bien particulière et des paysages sous-marins hors du commun. Nous reviendrons petit à petit vers le continent en explorant deux hauts fonds. Le premier, vers l’ile de la Plata, est un haut lieu de passage des baleines à bosses qui nous chanterons ici une vraie symphonie au milieu de raies mantas profitant des courants (de juin à septembre). Nous irons ensuite sur le haut fond de Frailes qui abrite mérous et raies léopards. Ces trois grandes pierres riches en corail sont des lieux de passage des bancs de poissons perroquets et de poisson chirurgiens des eaux équatoriennes. Snack à bord.

Aujourd’hui, on décompresse, au sens propre comme au sens figuré.  Vous découvrirez la communauté d’Agua Blanca qui abrite une civilisation millénaire, fameux navigateurs qui construisaient leurs maisons… flottantes ! Après la visite du musée, nous parcourrons le sentier à la recherche du Mot-Mot, puis nous finirons la matinée dans les bains sulfurés pour rajeunir de 5 ans comme le veut la légende. En option, vous pourrez recevoir un massage de boue sulfurisé. Après un déjeuner typique, nous prendrons la route afin de rejoindre notre prochain hôtel pour la nuit. Nous nous arrêterons à la Chocolatera, l’unique colonie d’Otaries à fourrure continentale, où nous aurons le temps d’observer plus de 40 individus « à la retraite » ainsi que quelques oiseaux pélagiques.

Nous nous rendrons ce matin au petit village de Posorja. Ce premier arrêt nous permettra d’embarquer quelques heures sur une embarcation légère pour pénétrer au cœur de mangroves inextricables. Nous aurons ainsi largement le temps d'explorer cet écosystème remarquable, à la frontière entre les milieux aquatique et terrestre, connu pour son rôle majeur en tant que nurserie pour certaines espèces de poissons. Nous irons jusqu’à l’île aux oiseaux où se trouve l’une des plus importantes colonies de Frégates superbes du pays et le trajet sera également l'occasion de partir à la rencontre du Dauphins communs. Après le déjeuner nous longerons les forêts semi-arides de Kapokiers pour rejoindre Guayaquil puis l’aéroport international pour votre vol.