Croisière spéciale photo aux Galápagos

Arrivée à l’aéroport international Mariscal Sucre de la capitale équatorienne en fin de journée. Accueil francophone, transfert et court briefing sur le voyage à venir. Selon les horaires des vols nous pourrons allez flâner autour de notre hôtel afin de profiter des installations mai aussi de quelques espèces d’oiseaux typiques de la vallée inter andine dont un grand nombre de colibris comme le commun Colibri Anaïs, l’impressionnant porte-traines lesbié, le colossal Colibri géant et le menu Émeraude des Andes occidentale. Dîner et nuit dans un hôtel standard dans la vallée inter andine à proximité de l’aéroport.

Transfert matinal depuis votre hôtel vers l’aéroport national de Quito, accompagnés de l’un de nos assistants, pour vous envoler vers l’archipel des Galápagos. À votre arrivé à Puerto Baquerizo, le port principal de San Cristobal, une inspection sanitaire et environnementale est réalisée afin de protéger ces fragiles écosystèmes de toute intrusion exogène. Votre guide naturaliste vous attendra à l’aéroport. Vous vous rendrez avec lui vers l’embarcadère où est ancré votre yacht. Vous serez ainsi accueillis à bord par tout l’équipage et le capitaine qui vous feront une rapide réunion préparatoire de bienvenue et vous aideront à rejoindre vos cabines et à vous familiariser avec les différents espaces du navire. Dans l’après-midi, nous explorerons le Cerro Tijeretas, où nous pourrons observer un paysage panoramique spectaculaire, ainsi que nos premières forêts d’Opuntias, oú niches moqueurs, geospizes et de grandes colonie de frégates. Cela seras egalement le moment  d’introduire les differents concept geologiques qui ont forgés l’archipel et bien enntendue parler du premier débarquement de Charles Darwin aux Galápagos.

Dîner libre et nuit à bord.

L’isolement géographique de l’ile d’Española a entrainé l’apparition de plusieurs espèces endémiques. Localisé sur les secteurs les plus aride des basses terres de l’îles, le géospize à bec conique est le moqueur d’Española sont relativement faciles à détecter. Ils occupent la majorité de l’ile est les deux sites de visite, Bahia Gardner et Punta Suarez. Ce dernier est le site le plus connus et concourus pour profiter des parades et des vas et viens aériens du majestueux albatros des Galápagos, mais Bahia Gardner héberge la quasi-intégralité de la colonie de cet impressionnant oiseaux marins. Les parades extrêmement complexes demeurent les plus sensationnelles de tous les oiseaux de l’archipel. Depuis les falaises de la côte sud, prenez un moment comme spectateur, pour admirer l’aisance de leur vol planant sur fond de mer et du décollage et atterrissage des adultes. Il faudra garder les yeux grands ouverts pour tenter d’observer l’espèce de tortue terrestre endémiques. Cette dernière est une vraie miraculée puisque des 14 rescapés qu’ils restaient en 1960 la population compte maintenant plus de 2000 individus. Dans l’après-midi vous rejoindrez un site de snorkeling pour une promenade aquatique en compagnie de bancs de demoiselles royales, de poissons-perroquets à bosse et de chirurgiens des Galápagos. Mais la star des lieux reste bien entendu l’iguane marin dont la livrée multicolore de cette sous espèces, attire le regard de tous les visiteurs.

Dîner libre et nuit à bord.

Floreana est la plus méridionale des îles de l’archipel. La grande majorité des bateaux qui croisent ici font une étape autour des ilots de champion, pour en explorer ses fonds marins extrêmement riches et pour réaliser un panga-ride. Scrutez bien aux jumelles les cactus géants d’opuntias, sur lesquels le moqueur de Floreana aime se percher. Il ne reste malheureusement que 120 couples de cette espèce endémique. À Puerto Velasco Ibarra, le port principal de l’ile vous accosterez pour réaliser la visite des hautes terres et découvrir l’une des parties les plus énigmatique de l’histoire humaine de l’archipel. C’est ici aussi qu’une autre espèce en danger habite les forêts humides de scalesia de l’Asilo de la Paz, le géospize modeste. l'Asilo de la Paz. est également le lieu de reproduction de plusieurs espèces de tortues géantes. Durant la traversée maritime vers le nord, nous achèverons la journée d’observation avec la recherche d’oiseaux pélagiques comme damier du Cap, pétrel des Galápagos, puffin des Galápagos, océanite d’Elliot, mais aussi de cétacés.

Dîner libre et nuit à bord.

Nous débarquerons ce matin à Puerto Ayora, pour faire la visite du centre d’élevage de tortue terres Arnaldo Tupiza, situé à l’intérieur des installations du Parc National Galápagos, pour y découvrir les différents processus de conservation mis en pratique depuis les années 70. Nous irons ensuite en bus privé rejoindre les hauteurs de Santa Cruz afin de partir à la recherche des espèces typiques de différents écosystèmes, entre couvertures végétales originales, zones agricoles et écotones. Sur les hautes terres, autour des deux cratères effondrés appelés « Los gemelos », il est fréquent de croiser le pas insouciant de quelques tourterelles des Galápagos et le curieux géospize pique-bois, le seul représentant de cette famille qui utilise des outils pour s’alimenter, le moucherolle des Galápagos est une autres endémiques de l’archipel.  Nous prendrons également un moment autours des forêts secondaires de Rancho Primicia pour observer de nombreuse tortue géante en milieux naturel, qui broutent stoïquement les pelouses le long des sentiers ou viennent se rafraichir dans les mares d’eau boueuse.

Dîner libre et nuit à bord.

Cerro Dragon, située sur les côtes nord-ouest de l’ile de Santa Cruz sera un excellent moment de détentes pour rompre avec le rythme du voyage. Sa situation au centre de la chaîne d'îles principale en fait un lieu riche en faune marine. Il est fréquent d'y rencontrer des congrégations de tortues de mer vertes, de grands poissons de récif tropicaux et subtropicaux, des requins de récif et des raies. À l'occasion, de grands groupes de dauphins souffleurs nagent dans la région. Après un débarquement mouillé, vous vous dirigerez vers une lagune hyper-saline pour l’observation de plusieurs limicoles et anatidés comme l’échasse américaine, le Canard des Bahamas et plusieurs groupes de Flamants des caraïbes. Sur la partie haute de la colline, niche une grande colonie d’Iguanes terrestres réintroduite ici lors d’un projet mené à bien par le Parc National Galápagos. Dans l’après-midi, nous serons initiés à la géologie et a l‘histoire volcanologique des Galápagos, avec la visite de Sombrero Chino. Cet ilot en forme de cône se compose de tunnels de laves, de cratères imbriqués et de lave de type « pa-hoe-hoe ». Le sentier de 400 mètres, mène à la partie haute de l’ile, pour un excellent panorama de cette partie de l’archipel. Des conditions idéales pour ressentir l'origine volcanique de l’archipel. Selon l’époque, quelques Manchots des Galápagos, fouillent parfois les eaux de cet ilot à la recherche d’aliments. Retour à bord.

Dîner et nuit à bord.

L’Île de Genovesa, au nord-ouest de l’archipel, est essentiellement composée des vestiges d’un énorme cratère, maintenant en grande partie submergé. Surnommée « l’île aux oiseaux », sa réputation n’est pas usurpée. Sur les sables coralliens de la Baie de Darwin, un grand nombre d’espèces nichent à même le sol ou dans les broussailles. Le long des sentiers, vous pourrez aussi observer plusieurs endémiques de l’île. Une balade en panga, le long des falaises du volcan submergé, vous permettra d’observer ces formidables planeurs que sont les oiseaux marins et, notamment, le Phaéton à bec rouge, qui joue dans les ascendances d’air créées par les falaises. En empruntant le sentier longeant les falaises, vous pourrez observer de nombreuses espèces d’oiseaux pélagiques et semi-pélagiques, mais aussi 4 des 14 espèces de pinsons de Darwin. Dans l’après-midi, la visite d’El Barranco nous permettra d’aborder le passé géologique et volcanique de l’archipel, par le prisme de nombreux champs de lave de type « pa-hoe-hoe ». Les grandes colonies de pélagiques et en particulier celle de fous à pieds rouges se reproduisent ici avec succès. Les fous de Grant et puffin des Galápagos ainsi que les deux espèces de frégates, se donnent en spectacle aux visiteurs qui sauront les apprécier. A "Prince Philip strairs", situé à la pointe sud de l’ile, plusieurs colonie d’océanites nichent dans les tunnels de laves et il est plus fréquent d’observer le comportement de prédation du hibou des marais qui chasse de jour les oiseaux aux nids. Retour à bord.

Dîner et nuit à bord.

Au petit matin le bateau mettra le cap sur la plage de Las Bachas, au nord de l’île de Santa Cruz. Ce site est l’un des plus importants sites de reproduction des tortues vertes (Chelonia mydas) de tout l’archipel. La plage coralienne accueille également plusieurs espèces d’oiseaux limicoles et parfois la sous espèces endémique de flamands des Caraïbes.  En milieu de matinée les fous à pieds bleus, noddis bruns, puffins des Galápagos et frégates magnifiques nous accompagneront lors d’une courte traversé en mer vers les mangroves de Black Turtle cove. (La baies des tortues noires). Cette baie est constituée de palétuviers où il est possible d’observer hérons des laves et pélicans bruns.  Une nouvelle séance de “snorkeling” nous permettra de nager une avec les tortues marines, les raies et les requins à pointes blanches, ne vous inquiétez pas ils sont inoffensifs.

Dîner et nuit à bord.

Depuis l’ile d’Isabela, nous débarquerons a Tagus Cove, un ancien mouillage de corsaires bien abrité. Le sentier mène au lagon Darwin, une chambre volcanique effondrée remplie d’eau douce. La végétation environnante abrite plusieurs espèces de géospizes. Une balade en zodiac permettra de s’approcher des falaises où nichent la rare Hirondelle sombre et plusieurs colonies d’iguanes marins et d’otaries. Situé un peu plis au sud toujours sur l’ile d’Isabela, la baie de Urbina est localisée au pied du volcan Alcedo, d’où nous pourrons observer de grandes colonies d’iguanes marins. Cette zone côtière aride, où jonche de grandes étendues de corail est l’un des meilleurs sites d’observation du curieux et endémique Cormoran aptère. Retour à bord en milieu d’après-midi, pour une nouvelle séance d'apnée.

Dîner et nuit à bord.

Ce matin le bateau se réveillera face un des sites iconiques de l’île d’Isabela. Le Cap Vicente Roca est un cône en Tuff qui abrite de grandes colonies de manchots des Galápagos. Sous l’eau, les riches et colorées parois sous-marines attirent de grands nombres de Tortues marines qui viennent s’alimenter. Une navigation le long du Canal Bolivar nous permettra de scruter les possibles oiseaux pélagiques qui viennent pécher ici. Si le capitaine nous le permet, nous nous approcherons de la plage de Tortuga Negra, afin de tenter d’apercevoir le géospize des mangroves, l’une des oiseaux les plus rare de l’archipel. Dans l’après-midi nous mettrons le cap sur Fernandina. Cette ’île est la plus jeune de toutes les îles de l’archipel. C’est sans doute pourquoi son volcan principal est aussi l’un des plus actifs de la planète. Les nombreuses éruptions et coulées de lave perpétuelle ont changé et modelé le relief et l’apparence de cette île. Nous débarquerons à Punta Espinoza, une côte rocheuse bordée de mangroves qui abrite des Manchots des Galápagos et des Cormorans aptères.

Dîner et nuit à bord.

Ce matin, nous mouillerons devant la baie de James. Les longues plages de sable noirs frangée par les palétuviers, sont située un peu à l’est de Puerto Egas. Derrière la plage, se trouvent deux lagunes d’eau saumâtres, où plusieurs espèces d’oiseaux résident : flamants roses, échasses d’Amérique, canards des Bahamas, buses des Galápagos, mais aussi une énorme colonie d’iguane marins.  Le grand intérêt de ce site est surtout la présence des deux espèces d’Otaries. L’une colonisant les plages de sables et l’autre les cotes volcaniques rocheuses. Après le déjeuner, nous mouillerons devant Playa Espumillas. Cette magnifique plage de sable doré, frangée par les palétuviers est située dans la Baie de James. Derrière la plage, se trouvent une lagune d’eau saumâtre que surplombe le sentier qui traverse une forte de bois de senteur. Vous pourrez marcher librement à la découverte de ce nouveau site ou simplement vous étendre sur le sable pour profiter d’un moment de détente et croiser probablement quelques tortues vertes.

Dîner et nuit à bord.

Après nous être approché des côtes nord de Santa Cruz, nous nous mettrons le cap vers l’île de Seymour. Les Fous à pieds bleus, Noddis bruns, Puffins des Galápagos et Frégates magnifiques vous accompagneront lors de ces dernières heures en mer. L’île de Seymour abrite une grande colonie d’Otaries, les deux espèces de Frégates ainsi que la merveilleuse Mouette à queue d’aronde, la seule mouette nocturne au monde. Le court sentier vous permettra également de découvrir une végétation constituée de Palo Santo et de cactus Opuntias. Retour a bord en milieux de matinée pour récupérer nos affaires et prendre le chemin de l’aéroport de Baltra pour notre vol vers le continent. Transfert à votre charge vers le terminal international de l’aéroport de Guayaquil pour votre vol de retour.