L’Amazonie dans la boite

Après votre arrivée à l’aéroport international de Quito (2500 mètres), votre guide vous souhaitera la bienvenue et vous fera un court briefing sur le voyage à venir.

Nous profiterons d’un paysage à couper le souffle. Le col de Papallacta sert de verrou climatique au cœur de la cordillère orientale. Les précipitations venues du bassin amazonien sont stoppées par ces arêtes rocheuses sculptées par le vent, la pluie et les tempêtes. Le paysage fait de lagunes d’altitude, de bois de Polylepis, de broussailles elfines et de steppes rases s’étend à perte de vue sous nos pieds. La végétation ici est incroyablement diversifiée malgré la dureté des conditions climatiques : Passifloraceae, Orchidaceae, Bromeliaceae, Onagraceae …Nous descendrons en altitude au cœur de la forêt tempérée tropicale vers le lodge de Guango. Selon l'heure d'arrivée, une courte balade en forêt le long de la rivière nous permettra d’appréhender au mieux ce nouvel écosystème et peut être d’observer quelques espèces intéressantes comme la Merganette des torrents ou le Cincle à tête blanche.

Dîner et nuit en lodge de charme.

Cette première matinée sera l'occasion d'explorer les sentiers et zones d'alimentation du lodge de Guango. Avec son incroyable ballet aérien de Colibris venus se nourrir aux abreuvoirs d’eau sucrée du lodge, c'est un spectacle de couleurs que nous donnerons ces joyaux à plumes au comportement si atypique. Parmi eux, nous chercherons l’incroyable Colibri porte-épée au bec démesuré, ainsi que les espèces propres à cet étage altitudinal des forêts des brumes du versant oriental de la cordillère des Andes. Les quelques sentiers de cette réserves nous permettrons peut-être d'observer le toucan bleu, un des espèces de toucan d'altitudes aux couleurs subtiles, et nous chercherons également certaines espèces typiques aux torrents d'eaux blanches de la zone.

Dans l'après-midi, transfert vers notre prochaine destination où nous rejoindrons en fin de journée un lek de coq de roche pour immortaliser la danse nuptiale de ces oiseaux hors du commun.

Dîner et nuit en lodge standard.

Réveil au chant des oiseaux dans ce petit lodge bien connu des observateurs et naturalistes, dès le lever du soleil le ballet des colibris recommence incessamment comme un éternel recommencement. Une première session avant le petit déjeuner nous permettra de mettre en lumière le pic d'activité des insectivores venus se délecter des insectes fatigués par leur sortie nocturne.

Après le déjeuner, un passage par la petite réserve de La Brisa nous réservera sûrement quelques surprises. Cette réserves situées dans la partie haute d'une vallée communicant directement avec l'Amazonie bénéficie d'espèces attendues dans les zones les plus basses de la région.

Dîner et nuit en lodge standard.

Un départ très matinal de notre hébergement nous feras pénétrer en plein territoire Kichwa. Avila Viejo est une localité récemment connue pour ces efforts de conservations d’un nid d’harpie féroce. Après une marche d’approche d’environ 1 heure nous arriverons à proximité du nid pour tenter de photographier les individues présents avant leur envol matinal vers les zones de chasse. Notre visite aujourd’hui sera une excellente opportunité d’apporter économiquement à ce projet de grande importance pour cette emblématique espèces néotropical. Sur le chemin de retour nous explorerons les forêts de bambou à la recherche d’espèces très spécialisés. En fin de journée nous reviendrons profiter de notre hotel, en marge de la ville de Loreto.

Dîner et nuit en hôtel standard.

N.B. Depuis plus de 20 ans le Programme de Conservation de l'Aigle Harpie en Équateur (PCAHE), a réussi à mettre en place un système de protection intégral de cette espèce au niveau national. Selon les informations fournies, nous pourrons nous diriger vers des nids actifs, et si la chance est avec nous, peut être observer ce magnifique rapace. Le site d'observation peut donc changer selon les opportunités.

Départ matinal pourrejoindre une lagune oxbow. Entre zones marécageuses et forêts tropicales humides, nous découvrirons ici une faune et une flore adaptées à l'interaction constante entre la forêt et l'eau. Entre les hautes herbes de rives, nous rechercherons certains reptiles comme les tortues charbonnières, mais surtout certains échassiers ou encore les curieux hoazins huppés. D’autres espèces d'oiseaux rares de la zone seront recherchées pour en tirer le portrait : cassique d'Équateur, butor zigzag, manakin filifère. Si la saison est adaptée, le clou de la journée sera la visite du nid de harpie féroce. Le site est suivi depuis 2017, et le couple y vient régulièrement pour élever leurs petits. Un moment privilégié pour observer cette espèce aussi rare qu’emblématique. Nous rechercherons bien sûr dans les frondaisons des rives plusieurs espèces de singes qui fréquentent aussi la région, singe hurleur, tamarin, singe laineux, saki et autres.

Dîner et nuit en hôtel standard.

Il sera temps de continuer notre descente vers les parties basses du bassin amazonien équatorien jusqu’à la ville de Coca (Francisco de Orellana), située dans la province de Napo. Depuis les quais de la rivière Napo, le plus important affluent équatorien de l’Amazone, nous embarquerons sur notre pirogue à moteur pour une descente d’environ trois heures, notre première immersion dans cet univers vert. Après notre arrivée en bordure du Parc National Yasuni sur le territoire de la communauté Sacha, nous passerons sur de plus petites pirogues et continuerons à la rame le long de canaux d’eau noire jusqu'à la lagune au bord de laquelle est situé le lodge. Cette douce navigation sera une excellente opportunité de commence nos clichés de paysages, de flore et de faune de varzea, ou forêt inondable. Après notre installation dans les cabines spacieuses, notre guide nous fera une présentation du site et un briefing sur le séjour à venir. Cette journée est essentiellement une journée de voyage mais le long de la rivière Napo (écosystème riverain et « d’eau blanche ») puis des étroits canaux « d’eau noire » et autour de la lagune, nous aurons l’occasion d’observer nos premières espèces amazoniennes.

Dîner et nuit en lodge de charme.

Sacha est l’unique Lodge amazonien à être équipé de systèmes modernes et ingénieux pour explorer la canopée amazonienne. En plus du pont suspendu (Canopy wolk) de 275 mètres de long, ce lodge a conçu une grue pour déplacer une nacelle au-dessus de la frondaison de la forêt amazonienne. Cette expérience unique nos permettras d’accéder à des angles de vue très variés de la structure forestière pour réaliser des prises uniques de cette forêt et de sa faune. Nous passerons une grande partie de la journée à nous amuser avec ces jouets de grands, autour desquels passes de nombreuses espèces de primates tel que singe hurleur, saki du Napo, singes laineux et autres. Durant l’après- midi nous explorerons la lagune à la recherche des groupes de loutres géantes qui y ont élu domicile. Après le diner une dernière sortie nocturne en pirogue nous permettra surement de compléter nos clichés de paysages et de faune nocturne.

Dîner et nuit en lodge de charme.

Après un copieux petit déjeuner au crépuscule, nous nous rendrons en pirogue à rame sur les berges de la rivière Napo. De là nous irons visiter deux « saladeros » : falaises d’argile recouvertes de minéraux que plusieurs espèces de Psittacidae viennent ingérer pour faciliter la digestion d'un régime alimentaire composé quasiment que de fruits acides et de végétaux. Le premier saladero se situe directement sur une berge découverte du Napo, le second est à l’intérieur de la forêt et présente plus la forme d’une grotte. Il attire des espèces différentes du premier. Ce matin, le calme et la patience serons de rigueur. Après ce spectacle incroyable, nous emprunterons un sentier en Terra Firme tout proche du second saladero à la recherche des espèces caractéristiques de cet écosystème jamais inondé. Après le déjeuner, nous irons faire une balade en pirogue en moteur le long de la rivière Napo pour chercher quelques espèces ripariénnes « d’eau blanche » intéressantes (nom donnée à cause de la couleur marron clair des grands fleuves amazoniens qui charrient limons et matériaux depuis les hautes Andes où ils prennent leur source). En fin de journée, nous reprendrons le chemin de notre lodge via des canaux « d’eau noire » appelée ainsi à cause de la couleur de thé foncé (due aux tannins des feuilles en décomposition, lessivées par les pluies amazoniennes et s’accumulant dans les rivières et lagunes).

Dîner et nuit en lodge de charme.

Nouvelle option de sortie photo-nocturne, sur les différents sentiers autour du lodge, à la rencontre d'insectes, anoures et serpents.

Construite sur les flancs d’un Kapokier, les quelques 35 mètres de hauteur de la tour d'observation, nous permettrons d’avoir une vue imprenable sur la frondaison de la forêt amazonienne. Les oiseaux de canopée, sont parmi les plus difficiles à observer en Amazonie. La construction de ce genre d'infrastructure nous facilite grandement la tâche. Durant toute la matinée nous pourrons y observer Toucans, Perroquets, Cabézons, Rapaces en toute quiétude. Nous réaliserons également une séance macro sur les détails des plantes épiphytes présente. En milieu de matinée, nous redescendrons au niveau du sol pour une longue marche d’observation en forêt dans un écosystème saisonnièrement inondé : la Varzea. Celui- ci abrite une avifaune sensiblement différente de la Terra Firme et nous promet de nouvelles espèces. Après un repos bien mérité au lodge, nous repartirons en fin d’après-midi, sur un autre sentier. Celui-ci serpente entre Varzea et Terra Firme et nous proposera donc la possibilité d’observer une grande variété d’espèces de primates. Après le dîner, nous réaliserons une sortie à la lueur de la torche en pirogue à rames à la recherche de nombreuses espèces d'amphibiens et de reptiles dont le Caïmans noirs.

Dîner et nuit en lodge de charme.

Il sera temps, ce matin de laissé derrière nous ce lieux magique et méga-diversifiés. Les premières lueurs de la journée nous permettront, dans des ambiances feutrées et tamisées, de réaliser de beaux clichés de la lagune et des canaux d’eaux noires avant de rejoindre la rivière Napo. Nous prendrons ensuite la route vers notre prochains lodge sur les contreforts des Andes orientales.

Dîner et nuit en lodge de charme.

Ces forêts tropicales d’altitude sont aussi appelées forêts de nuages à cause d’un brouillard féerique qui les couvre une partie de la journée. Cette humidité quasi constante permet le développement d’une végétation riche en épiphytes, mousses, orchidées, broméliacées, cactus, etc…. Mais aussi grenouilles, oiseaux et micromammifères.
Durant cette journée, nous arpenterons les différents sentiers de la réserve de San Isidro pour l’observation de ces espèces typiques des hauts contreforts du bassin amazonien. Nous ferons également une sortie nocturne à la recherche d’une espèce de Strigidae (Strix sp), qui n’a toujours pas été décrite

Dîner et nuit en lodge de charme.

Cette seconde matinée dans la réserve de San Isidro nous permettra de compléter nos observations et parfaire nos clichés autour des zones d'alimentation et des sentiers proches du lodge.

Après le déjeuner, nous reprendrons la route pour rejoindre les thermes de Papallacta aux portes du parc national Cayambe-Coca, enfoncé dans une vallée à la limite entre la forêt des nuages et les hautes Andes.

Dîner et nuit en lodge de charme.

Ce matin, nous pourrons au choix profiter des thermes de Papallacta, ou explorer les abords du parc national Cayambe-Coca à la recherche du rare tapir andin.

Après le déjeuner, nous reprendrons la route pour nous diriger vers la réserve écologique Antisana, meilleure zone du pays pour l'observation des condors andins. Nous arriverons en fin d'après-midi pour observer le retour de ces géants du ciel vers leur perchoir sur un promontoire rocheux. Nous ne manquerons pas d'observer la faune des hautes Andes qui atteint un niveau d'endémisme impressionnant de part les conditions de vie à cette altitude.

Dîner et nuit en lodge standard.

Après un petit déjeuner matinal, nous emprunterons la courte route menant vers la Réserve privée Chakana-Antisanilla. Depuis le haut du promontoire rocheux, nous balaierons les parois de nidification du Condor, dans ce site où se trouve l’une des plus importantes populations du pays. Nous explorerons ensuite les végétations grasses et broussailleuses d’altitude à la recherche de colibris et passereaux alto-andins. La diversité à cette altitude (presque 4000 mètres) est faible, mais les espèces visibles ici présentent toutes des adaptations à cet écosystème si particulier. Nous tenterons également d’observer l’un des mammifères les plus rares de cet écosystème : l’Ours à lunettes.

En fonction de l'heure de votre vol, nous redescendrons ensuite dans la vallée inter-andine pour rejoindre l'aéroport international de Quito.